Sint John Bosco, beter bekend als Don Bosco, is een emblematische figuur van de 19e-eeuwse katholieke kerk, bekend om zijn toewijding aan jonge mensen en zijn revolutionaire onderwijswerk
Zijn leven is een lichtend getuigenis van geloof, liefde en toewijding aan de meest kwetsbaren in de samenleving.
Boren op 16 augustus 1815 in Castelnuovo d'Asti, in Piemonte, Italië, groeide Johannes Bosco op in een bescheiden en vroom gezin. Ondanks de economische moeilijkheden van zijn familie toonde hij een opmerkelijke intelligentie en vastberadenheid, waardoor hij toegang kreeg tot onderwijs en zijn religieuze roeping kon nastreven.
Van jongs af aan voelde Johannes Bosco Gods roeping om jonge mensen te dienen, met name de meest achtergestelde en gemarginaliseerde mensen. Geïnspireerd door zijn droom om priester te worden, overwon hij vele obstakels en werd hij in 1841 tot priester gewijd. Kort na zijn priesterwijding stichtte hij de Sociëteit van de Heilige Franciscus van Sales, ook bekend als de Salesianen van Don Bosco, gewijd aan het onderwijs en de opleiding van jonge mensen.
Don Bosco ontwikkelde een innovatieve benadering van onderwijs, waarbij de nadruk lag op liefde, vriendelijkheid en preventie in plaats van straf. Hij geloofde stellig dat elke jongere een enorm potentieel had en een tweede kans verdiende, ongeacht zijn of haar situatie. Hij opende weeshuizen, vakscholen en opleidingscentra om jonge mensen de vaardigheden en kansen te geven die ze nodig hadden om te slagen in het leven.
Zijn onderwijsmethode, bekend als het "Preventieve Systeem", combineerde rede, religie en liefde, met als doel om eerlijke, hardwerkende en vrome jonge mensen te vormen. Hij was ervan overtuigd dat onderwijs holistisch moest zijn, waarbij niet alleen rekening werd gehouden met het intellect, maar ook met het hart en de ziel van elk individu.
Don Bosco was ook een onvermoeibare missionaris, die zijn leven wijdde aan het evangeliseren en dienen van de meest gemarginaliseerde mensen in de samenleving. Hij stichtte missies, oratoria en parochies om tegemoet te komen aan de spirituele behoeften van achtergestelde gemeenschappen en predikte het evangelie met ijver en mededogen.
Zijn leven is een levend voorbeeld van Christus' liefde voor de jongeren en onderdrukten. Hij wijdde elk moment van zijn leven aan het doen van Gods wil en probeerde voortdurend de vreugde van het Evangelie te verspreiden en de samenleving te veranderen door onderwijs en liefdadigheid.
St John Bosco stierf op 31 januari 1888 en liet een immense spirituele erfenis en een blijvende invloed op de Kerk en de samenleving achter. Hij werd in 1934 heilig verklaard door paus Pius XI en wordt vereerd als beschermheilige van jongeren, opvoeders en leerlingen.
Heden ten dage blijven het werk en de nalatenschap van Don Bosco miljoenen mensen over de hele wereld inspireren en herinneren zij ons aan het belang van onderwijs, mededogen en geloof bij het opbouwen van een betere wereld voor iedereen.
