De heilige Maria Magdalena, vaak "de apostel van de apostelen" genoemd, is een emblematische figuur uit het Nieuwe Testament, bekend om haar diepe liefde voor Jezus Christus en haar radicale transformatie na haar ontmoeting met de Verlosser. 

Maria Magdalena wordt in de evangeliën genoemd als een van Jezus' meest toegewijde discipelen. Ze komt oorspronkelijk uit Magdala, een stad in de buurt van het meer van Tiberias in Galilea, en wordt beschreven als een vrouw die door Jezus werd bevrijd van zeven demonen, wat het begin was van een diepgaande spirituele transformatie in haar leven.

Onder leiding van Jezus werd Maria Magdalena een toegewijde discipel, die Christus vergezelde op zijn reizen en actief deelnam aan zijn evangelische missie. Ze is samen met de Maagd Maria en enkele andere gelovige vrouwen aanwezig op cruciale momenten in het leven van Christus, waaronder zijn kruisiging, waarbij ze moedig dicht bij het kruis blijft.

Na Jezus' kruisiging en begrafenis speelt Maria Magdalena een centrale rol in het verhaal van de wederopstanding. Volgens de evangeliën is zij de eerste aan wie Jezus verschijnt na zijn opstanding en vertrouwt haar de missie toe om het goede nieuws aan de discipelen te verkondigen. "Ga naar mijn broeders en vertel hen dat ik opga naar mijn Vader en jullie Vader, naar mijn God en jullie God", zegt hij tegen haar (Johannes 20:17).

Na de opstanding wordt Maria Magdalena een vurige evangeliste, die rondreist en het woord van God verkondigt. Ze wordt vaak afgebeeld als een vrouw van gebed, boetedoening en diepe liefde voor Jezus, als symbool van de mogelijkheid van bekering, verlossing en spirituele vernieuwing.

Hoewel de details van Maria Magdalena's leven na de Verrijzenis minder gedocumenteerd zijn, suggereren de christelijke traditie en apocriefe teksten dat ze een leven van ascese en contemplatie bleef leiden, als getuige van de transformerende kracht van Gods liefde en barmhartigheid.

De heilige Maria Magdalena wordt in veel christelijke tradities vereerd als beschermheilige van berouwvolle zondaars, mensen die zich willen bekeren en contemplatieven. Haar leven is een krachtige herinnering aan Gods onmetelijke liefde, de genade van vergeving en de mogelijkheid van persoonlijke transformatie door een persoonlijke ontmoeting met de verrezen Christus.

Ze wordt op 22 juli herdacht op de katholieke liturgische kalender en is een zeer geliefde en gerespecteerde spirituele figuur bij gelovigen over de hele wereld.