Marie, de moeder van Jezus, neemt een centrale plaats in in het kerstverhaal en in het christelijk geloof. Haar rol in de Geboorte gaat verder dan die van een louter bijbels personage: ze is een universeel model van geloof, nederigheid en gehoorzaamheid aan God. Door haar "ja" bij de Aankondiging en haar onwrikbare toewijding tijdens haar leven, belichaamt ze fundamentele waarden voor gelovigen. Dit artikel onderzoekt de rol van Maria in het kerstverhaal, haar plaats in het christelijk geloof en de lessen die ze ons vandaag de dag leert.

Maria in het kerstverhaal

De Aankondiging: een uitzonderlijke geloofsdaad:

Het kerstverhaal begint pas echt met de Aankondiging, wanneer de engel Gabriël aan Maria verschijnt om aan te kondigen dat zij de moeder van de Zoon van God zal worden (Lucas 1:26-38). Maria, een jonge vrouw uit Nazareth, ontving schokkend nieuws: ze zou zwanger worden door de werking van de Heilige Geest en een kind baren dat "Zoon van de Allerhoogste" zou worden genoemd. Geconfronteerd met deze buitengewone aankondiging, antwoordde Maria met nederigheid en geloof: "Zie, ik ben de dienstmaagd des Heren; laat mij geschieden overeenkomstig uw woord". (Lucas 1:38) Deze daad van geloof markeert het begin van de Menswording. Door vrijwillig de missie te aanvaarden die God haar toevertrouwt, wordt Maria een essentieel instrument van het goddelijke plan voor de redding van de mensheid.

De Visitatie: een getuigenis van dienstbaarheid en vreugde: 

Niet lang na de Aankondiging bezoekt Maria haar nicht Elisabeth, die ook een kind verwacht, Johannes de Doper (Lucas 1:39-56). Deze episode, die de Visitatie wordt genoemd, benadrukt Maria's dienstbaarheid en vrijgevigheid. Ondanks haar eigen buitengewone situatie gaat ze naar Elizabeth om haar te helpen. Wanneer ze elkaar ontmoeten, roept Elizabeth uit: "Gezegend zijt gij onder de vrouwen en gezegend is de vrucht van uw schoot". (Lucas 1:42) Maria antwoordt met het Magnificat, een lofzang waarin ze haar dankbaarheid aan God uitdrukt en zijn werk in de wereld viert.

De geboorte van Jezus in Bethlehem:

In het verslag van Lucas reizen Maria en Jozef naar Bethlehem om zich te laten inventariseren, in overeenstemming met het decreet van keizer Augustus. Daar wordt Jezus geboren, in een stal omdat er geen plaats was in de herberg (Lucas 2:1-7). Maria wikkelt het kindje Jezus in doeken en legt hem in een kribbe, als symbool van haar moederliefde en nederigheid. Ze verwelkomt de herders en Wijzen die het Kind komen aanbidden, terwijl ze in haar hart de buitengewone gebeurtenissen rond zijn geboorte overdenkt (Lucas 2:19).

De spirituele kwaliteiten van Maria

Onwrikbaar geloof: Maria is bovenal een toonbeeld van geloof. Toen ze de aankondiging van de engel aannam, deed ze dat zonder de implicaties van haar missie volledig te begrijpen. Ze vertrouwt volledig op haar vertrouwen in God en zijn belofte. Zelfs bij uitdagingen, zoals de geboorte van Jezus onder bescheiden omstandigheden of de vlucht naar Egypte om aan de dreiging van Herodes te ontkomen, blijft Maria trouw aan haar rol en haar geloof.

Exemplarische nederigheid: Maria's nederigheid komt in elke fase van haar leven naar voren. Hoewel ze is uitgekozen om de moeder van de Zoon van God te worden, presenteert ze zichzelf als "dienstmaagd des Heren". Deze nederigheid doet niets af aan haar grootsheid, integendeel, het vergroot haar grootsheid. Het laat zien dat ware grootheid ligt in overgave aan de goddelijke wil en in dienstbaarheid aan anderen.

Een leven van contemplatie:  Maria wordt in de evangeliën vaak beschreven als een vrouw die "al deze dingen in haar hart overwoog" (Lucas 2:19). Ze nam de tijd om na te denken over de gebeurtenissen die ze meemaakte, de betekenis ervan te zoeken en ze in gebed aan God aan te bieden.

De rol van Maria in het kerstverhaal

Draagster van de hoop op verlossing: 

Door ermee in te stemmen de moeder van Jezus te worden, wordt Maria een centrale figuur in het verhaal van verlossing. Zij draagt de hoop op verlossing in zich en maakt deze hoop toegankelijk voor de wereld door de geboorte van haar Zoon.

Model van moederschap:

Marihu belichaamt het moederschap in zijn puurste en meest spirituele dimensie. Ze waakt over Jezus met liefde en toewijding, terwijl ze zijn goddelijke missie volledig respecteert. Haar voorbeeld inspireert niet alleen moeders, maar iedereen die een relatie wil hebben die wordt gekenmerkt door liefde, geduld en zelfgave.

Bemiddelaar voor de mensheid:

In de christelijke traditie wordt Maria ook gezien als een krachtige bemiddelaar. Als moeder van Jezus staat ze dicht bij hem en pleit ze namens de mensheid.

Het belang van Maria in het christelijk geloof vandaag

Een inspiratiebron voor gelovigen:

Marie blijft een universele inspiratiefiguur. Haar geloof, nederigheid en onvoorwaardelijke liefde voor God en zijn Zoon Jezus Christus wijzen de weg naar een authentiek christelijk leven.

Een uitnodiging tot liefde en vrede:

Door stil te staan bij de rol van Maria in het kerstverhaal worden gelovigen uitgenodigd om dezelfde waarden in hun eigen leven na te leven. Kerstmis wordt een gelegenheid om het geloof te vernieuwen, de familiebanden aan te halen en zich in te zetten voor vrede en broederschap.