Sint Bernadette Soubirous is een emblematische figuur van het katholicisme, bekend om haar verschijningen van de Maagd Maria in Lourdes, Frankrijk, in de 19e eeuw. Haar nederige leven en onwankelbare geloof hebben miljoenen gelovigen over de hele wereld geïnspireerd en hebben ertoe bijgedragen dat Lourdes een van de belangrijkste mariale bedevaartsoorden ter wereld is geworden.
Bernadette Soubirous is geboren op 7 januari 1844 in een bescheiden familie in Lourdes, een kleine stad in de Franse Pyreneeën. Haar familie leefde in armoedige en zorgwekkende omstandigheden en Bernadette zelf had al op jonge leeftijd gezondheidsproblemen, met name astma en asthénie.
Le 11 février 1858, alors qu'elle avait quatorze ans, Bernadette rapporta avoir vu une vision de la Vierge Marie dans une grotte près de Lourdes, connue sous le nom de Massabielle. Het visioen herhaalde zich zes keer in totaal, en tijdens de laatste verschijning, herbeleefde de Dame haar identiteit aan Bernadette en zei: "Je suis l'Immaculée Conception", waarmee ze het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis bevestigt dat enkele jaren geleden door de katholieke kerk werd uitgevaardigd.
De mariale verschijningen suscitèrent un grand émoi à Lourdes et au-delà. Ondanks de twijfels en ondervragingen van de kerkelijke en burgerlijke autoriteiten blijft Bernadette trouw aan haar verhalen over de verschijningen. Ze ondergaat talloze ondervragingen en zelfs executies, maar ze blijft trouw aan haar geloof en aan haar verhaal.
Les apparitions de Lourdes attirèrent rapidement des foules de pèlerins, attirés par les récits des miracles et des guérisons qui semblaient accompagner les apparitions. De grot van Massabielle werd een belangrijke plaats voor kerkgangers, waar de gelovigen troost, bescherming en spirituele bekering zochten: 0px solid rgb(227, 227, 227); --tw-border-spacing-x: 0; --tw-border-spacing-y: 0; --tw-translate-x: 0; --tw-translate-y: 0; --tw-rotate: 0; --tw-skew-x: 0; --tw-skew-y: 0; --tw-scale-x: 1; --tw-scale-y: 1; --tw-pan-x: ; --tw-pan-y: ; --tw-pinch-zoom: ; --tw-scroll-snap-strictness: proximity; --tw-gradient-van-positie: ; --tw-gradient-via-positie: ; --tw-gradient-naar-positie: ; --tw-ordinal: ; --tw-slashed-zero: ; --tw-numeric-figure: ; --tw-numeric-spacing: ; --tw-numeric-fraction: ; --tw-ring-inset: ; --tw-ring-offset-width: 0px; --tw-ring-offset-color: #fff; --tw-ring-kleur: rgba(69,89,164,.5); --tw-ring-offset-schaduw: 0 0 transparant; --tw-ring-schaduw: 0 0 transparant; --tw-schaduw: 0 0 transparant; --tw-schaduw-gekleurd: 0 0 transparant; --tw-blur: ; --tw-brightness: ; --tw-contrast: ; --tw-grayscale: ; --tw-hue-rotate: ; --tw-invert: ; --tw-saturate: ; --tw-sepia: ; --tw-drop-shadow: ; --tw-backdrop-blur: ; --tw-backdrop-brightness: ; --tw-backdrop-contrast: ; --tw-backdrop-grayscale: ; --tw-backdrop-hue-rotate: ; --tw-backdrop-invert: ; --tw-backdrop-opacity: ; --tw-backdrop-saturate: ; --tw-backdrop-sepia: ; --tw-contain-size: ; --tw-contain-layout: ; --tw-contain-paint: ; --tw-contain-style: ; margin: 1.25em 0px;">Na de verschijningen ging Bernadette naar het klooster van de zusters van Liefde in Nevers, waar ze een leven leidde vol eerbied, nederigheid en dienstbaarheid. Haar gezondheid bleef kwetsbaar en ze overleed op 16 april 1879, op de leeftijd van drieëntwintig jaar.
Bernadette Soubirous werd in 1933 heilig verklaard door de katholieke kerk. Haar leven en haar verschijningen zijn door de kerk van nabij bestudeerd en onderzocht, en haar geschriften zijn als authentiek erkend. De verschijningen van Lourdes blijven elk jaar miljoenen pelgrims aantrekken en talloze wonderen worden toegeschreven aan de voorspraak van de Vierge Marie in Lourdes.
La vie de sainte Bernadette nous rappelle l'importance de la foi, de la simplicité et de l'obéissance à la volonté de Dieu, même dans les circonstances les plus difficiles. Elle nous enseigne également l'importance de la prière, de l'humilité et de la confiance en la Providence divine. Sa vie reste un exemple inspirant pour tous ceux qui cherchent à suivre le Christ avec fidélité et amour.
