St Christoffel is een van de meest vereerde en populaire heiligen uit de christelijke geschiedenis. Zijn leven is gehuld in legendes en tradities die door de eeuwen heen tot de verbeelding van de gelovigen hebben gesproken.
Volgens de overlevering was Sint Christoffel een reus van imposante gestalte die leefde in de Romeinse tijd. Hij stond bekend om zijn uitzonderlijke fysieke kracht en diende als soldaat in het leger van de heidense koning. Op zoek naar een machtiger meester om te dienen, hoorde hij over de Duivel en besloot hem te dienen. Toen hij echter zag dat de duivel bang was voor het kruis, besefte hij dat Jezus Christus machtiger was dan hij. Zo bekeerde Sint Christoffel zich tot het christendom.
Na zijn bekering probeerde Sint Christoffel Christus zo goed mogelijk te dienen. Hij leerde dat hij dit kon doen door anderen te helpen bij het oversteken van een gevaarlijke rivier, waar veel levens verloren waren gegaan. Met zijn grote omvang en kracht droeg hij reizigers op zijn schouders door het woelige water en loodste hen veilig naar de overkant.
Op een dag vroeg een klein kind aan Sint Christoffel of hij hem naar de overkant van de rivier wilde dragen. Terwijl ze overstaken, werd het kind steeds zwaarder en Sint Christoffel had het gevoel dat hij het gewicht van de wereld op zijn schouders droeg. Toen ze de andere oever bereikten, onthulde het kind dat hij Jezus Christus was en dat Sint Christoffel hem had geholpen de last van de wereld te dragen.
Geroerd door deze wonderbaarlijke ervaring ging Sint Christoffel door met het verspreiden van het woord van Christus en met het helpen van anderen bij het oversteken van de rivier, waardoor hij een symbool werd van liefdadigheid, toewijding en onzelfzuchtige dienstbaarheid.
Sint Christoffel werd de beschermheilige van reizigers, chauffeurs, automobilisten en iedereen die gevaarlijke wegen bereist. Zijn leven en voorbeeld inspireren nog steeds miljoenen mensen over de hele wereld om aandacht te hebben voor de behoeften van anderen, om gul te dienen en om de aanwezigheid van Christus in ieder mens te erkennen.
Elk jaar op 25 juli vieren gelovigen over de hele wereld het feest van Sint Christoffel door zijn leven, toewijding en opoffering te herdenken. Of het nu door gebeden, processies of de zegening van voertuigen is, de herinnering aan Sint Christoffel leeft voort en herinnert iedereen aan het belang van liefde, dienstbaarheid en geloof in God.
