Waarom trekt Sint Charbel zoveel volgelingen van over de hele wereld?

Een universele heilige, geworteld in een land

De heilige Charbel werd geboren in de bergen van Libanon in de 19e eeuw, in een regio die gekenmerkt wordt door vroomheid, Maronitische tradities en een diepe liefde voor stilte. En toch, ondanks deze zeer lokale oorsprong, is hij vandaag de dag een van de meest gebeden heiligen ter wereld. Kerken zijn aan hem gewijd tot ver buiten Libanon: in Mexico, Frankrijk, Australië, Argentinië, Canada... Dit wereldwijde bereik is verrassend, maar het kan worden verklaard.

Charbel raakt omdat hij diepgeworteld is en tegelijkertijd volledig gericht op het universele. Zijn sobere, verborgen, stille leven spreekt tot het hart van alle mensen die op zoek zijn naar God, ongeacht hun land, taal of cultuur.

Het mysterie van zijn leven en dood

Deze kluizenaarsmonnik leefde in de meest extreme nederigheid. Weinig woorden, geen toespraken, weinig geschriften. Alleen een leven van gebed, gehoorzaamheid, werk en aanbidding. Maar het is juist deze stilte die intrigeert en aantrekt. Hij liet zich niet zien, maar liet God door hem heen schijnen.

Na zijn dood in 1898 deden zich buitengewone fenomenen voor: zijn lichaam bleef jarenlang intact, er sijpelde een mysterieuze vloeistof uit, er vonden onverklaarbare genezingen plaats in de buurt van zijn graf. Deze gebeurtenissen zijn gedocumenteerd en bestudeerd en tot op de dag van vandaag stromen er duizenden getuigenissen van wonderen binnen. Dit mysterie voedt een sterke populaire devotie, zelfs onder degenen die de details van zijn leven niet kennen.

Een krachtige bemiddelaar die dicht bij de lijdenden staat

Wat opvalt aan de heilige Charbel is zijn nabijheid tot de zieken, de getroffenen, degenen die gewond zijn door het leven. Veel gelovigen beweren dat ze bijzondere genaden hebben ontvangen nadat ze tot hem hadden gebeden: genezingen, vertroostingen, innerlijke bekeringen. Hij lijkt met een speciale zachtheid te reageren op verzoeken die in geloof worden gedaan.

In de Libanese ziekenhuizen, in de huizen van nabestaanden, in discrete kapelletjes of grote kathedralen, de naam van Charbel komt vaak naar voren. Mensen voelen zich gehoord. Alsof hij een beproefd broeder is, een stille gids die onze gebeden aan God voorlegt.

Een gezicht van vrede in een onrustige wereld

De wereld van vandaag is rumoerig, snel en vaak chaotisch. Charbel daarentegen is precies het tegenovergestelde: hij belichaamt vrede, traagheid, trouw en bewoonde stilte. Zijn zachte blik, zijn witte baard en zijn eenvoudige zwarte gewaad zijn symbolen geworden van een andere mogelijke weg: die van innerlijkheid. Hij trekt aan omdat hij niets oplegt, maar iedereen uitnodigt om terug te keren naar het hart.